人们从很早以前就希望生男生女能够自己掌控，但是往往不为人所愿，怀男怀女的几率基本上还是由自然选择，大体平衡。即使是现在人们仍不能随心所欲的控制生男生女，最多也就是在怀孕以后检测出胎儿性别，而后根据情况选择堕胎或者是生下来。所以并不提倡通过孕期检测来选择生男生女，各大医院也不为此提供此项检查。
但是有一种情况例外，就是家族中有血友病病史的人中就需要在怀孕后检测胎儿是男是女，因为这样可以避免血友病出现显性特征。类似的疾病还有一些，并不一一赘述。总之检查技术只为优生优育，不为重男轻女。
怀孕后检查胎儿性别的方法很多，用羊膜腔穿刺法来预测是其中的一种方法。在怀孕16周左右，做羊膜腔穿刺，抽出羊水进行特殊培养，经过检查，如果性染色体是XX配对时，胎儿为女性;若是XY配对，胎儿即为男性。在预测胎儿性别的同时，还可发现其他染色体病，只要及时采取措施，同样可以达到优生的目的。
此外，用B型超声波诊断，不但可以检查出胎儿的性别，还可以看出胎儿是否患有小头畸形、脑脊膜膨出、脑积水和其他对智力发育有严重障碍的疾患，同时还可以检查出是否为双胎、葡萄胎和宫外孕等。这是一种既不损害胎儿、孕妇，准确性又很高的检查方法。
另外，检查绒毛膜细胞的X或Y性染色体，也可以早期预测胎儿性别，准确率在90%以上。